PCA3

PCA3 검사는 이전 생검 결과가 음성인 50세 이상의 남성에서 반복적인 전립선 생검이 필요할지 결정하는 데에 도움을 줄 수 있습니다.

전립선특이항원 농도가 증가해있거나 직장수지검사에서 이상 소견이 발견된 남성 중, 전립선 생검에서 음성인 경우 시행하게 됩니다. 또한 생검이 권장되는 상황에서 생검 결과가 양성일 확률을 추산하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다.

PCA3 검사는 PCA3 mRNA와 전립선특이항원 mRNA의 비를 점수로 보고합니다. 결과에는양성 컷오프가 같이 제공됩니다.

PCA3 검사는 환자가 암을 가지고 있는지 확정할 수 있는 검사는 아닙니다. 그보다는 의료인이 다른 검사 결과와 임상 소견과 같이 판단하여 반복적인 생검이 양성일지 예측하는 데에 활용되는 검사입니다.

PCA3 점수가 검사실에서 설정한 컷오프보다 높을 경우 양성으로 간주하며 생검에서 양성이나올 확률이 높다고 해석합니다. 검사실에 따라 PCA3가 양성으로 간주되는 범위를 제공하는 경우도 있습니다. 정상적인 검사의 변이가 있을 수 있기 때문에 컷오프 가까운 값은 해석에 주의를 요합니다.

전립선암의 90% 이상에서 PCA3가 과발현되나 PCA3가 전립선암을 진단하거나 배제하는 데에 사용되어서는 안됩니다. 이 검사는 추가적인 생검을 시행할지 의사 결정에 도움을 주는 검사이며 전립선암 진단에는 전립선 생검이 표준 방법입니다.

전립선암의 많은 경우 천천히 자라며 임상적 의의를 가지지 않습니다. 전립선암이 있는 환자들 중 암으로 사망하는 경우보다는 암을 가진 채로 정상적으로 살아가는 경우가 더 많습니다. 전립선암은 주의깊게 관찰하며 지켜보다가 필요한 경우에만 치료를 시행합니다. 그러나 일부 경우에서는 전립선암이 침습적으로 자라며 전신에 퍼지는 경우도 있습니다. 이 두 경우를 구분하는 것은 쉽지 않으나 임상적으로 중요합니다. 최근에는 임상적으로 의미가 없는 전립선암을 과다 진단하고 과하게 치료하는 것에 대한 우려가 많습니다. 이는 요실금이나 발기부전 같은 치료의 합병증이 남성의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

무증상 남성에게 전립선특이항원을 이용한 선별검사를 시행하는 것에 대한 의문이 의료계에서 점차 대두되고 있어, 의사 결정에 도움을 줄 수 있는 추가적인 검사에 대한 요구도가 높습니다. PCA3 검사가 이에 대한 해답이 될 수 있습니다.

다른 종류의 검사와 바이오마커에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있습니다.

아니오, 직장수지검사가 검체를 수집하는 데에 필수적인 요소입니다. 직장수지검사를 시행하면 전립선 세포와 PCA3를 소변으로 배출하게 하여 검출이 가능합니다. 이것이 직장수지검사 후 첫번째 나오는 소변을 받는 것이 중요한 이유입니다.