갑상선호르몬 T4 (티록신)

총 T4 및 T4 자유형은 갑상선기능을 평가하는데 도움울 주는 별개의 검사들입니다. 총 T4검사는 오랜동안 갑상선기능항진증 및 갑상선기능저하증을 진단하는데 이용되었다. 이는 유용한 검사이지만 혈액 내 호르몬에 결합할 수 있는 단백질의 양에 의해 영향을 받을 수 있습니다. T4 자유형은 단백질 농도에 의해 영향을 받지 않는 최신의 검사입니다. T4 자유형이 티록신의 활성형이기 때문에 T4 자유형 검사가 갑상선호르몬 기능을 더 정확히 반영하는 것으로 생각되고 있고, 대부분 경우에 총 T4 검사를 대체하여 사용되어왔다. 어떤 형태의 티록신이건 측정이 의뢰될 때는 대개 TSH와 같이 또는 TSH 검사 후에 의뢰됩니다. 이 검사는 갑상선호르몬 피드백시스템이 제대로 기능하고 있는지 결정하는데 도움을 주고, 이 검사결과는 여러 원인의 갑상선기능항진증 및 갑상선기능저하증의 원인을 구별하는데 도움을 줍니다. 때에 따라 T3 검사는 추가의 진단적 정보를 얻기 위해 의뢰될 수도 있습니다.

T4 및 TSH검사는 갑상선종 환자를 평가하고, 여성불임의 진단에 도움을 주기 위해 의뢰될 수 있습니다. 자가면역과 관련된 갑상선질환이 의심되는 경우, T4 검사와 함께 갑상선 항체도 같이 의뢰될 수 있습니다. 알려진 갑상선 기능부전을 가진 경우, 갑상선 기능을 감시하기 위해 T4 및/또는 TSH 검사가 의뢰될 수 있습니다. 

미국의 경우, 치료를 받지 않으면 정신지체를 유발할 수 있는 선천성 갑상선기능저하증을 확인하기 위해 신생아는 흔히 TSH 농도뿐만 아니라 T4 농도도 같이 검사합니다. 

총 T4 또는 T4 자유형 검사는 기본적으로 TSH 검사결과가 비정상인 경우에 의뢰됩니다. 갑상선호르몬 피드백시스템의 적절성을 좀 더 완벽히 평가하기 위해, T4 검사가 TSH와 같이 의뢰되기도 합니다. 이들 검사는 일반적으로 환자가 갑상선기능항진증이나 갑상선기능저하증의 증상을 가질 때 의뢰됩니다. 갑상선기능항진증의 징후 및 증상은 다음을 포함합니다:

• 심박수 증가
• 피부건조
• 변비
• 냉민감성
• 피부 부종
• 탈모
• 피로감
• 여성에서 불규칙 월경

중증의 치료되지 않은 갑상선기능저하증은 점액수종이라고 불리며, 심부전, 발작 및 혼수를 유발할 수 있습니다. 소아의 경우, 갑상선기능저하증으로 인해 성장 및 성적 발달이 지체될 수 있습니다. 이 검사는 일상 혈액검사시 선별용 검사로 의뢰되기도 하지만, 이로부터 누가 이익을 볼 수 있는지, 몇 세부터 이를 시작해야 하는지에 대해서 전문가의 의견은 다릅니다. 이미 알려진 갑상선질환을 가진 환자의 경우, TSH 및 T4는 치료 효과를 감시하기 위해 정기적으로 의뢰됩니다. 갑상선질환을 가진 임산부에 대해서 임신 초기 및 말기에, 그리고 분만 후 일정기간 동안 산모와 아기의 상태를 확인하기 위해 갑상선 검사가 의뢰될 가능성이 높습니다. 미국에서 갑상선호르몬 선별검사는 흔히 신생아선별프로그램의 일환으로 시행됩니다.

일반적으로 T4 자유형 또는 총 T4 증가는 갑상선의 과활성 상태(갑상선기능항진증)를, T4 자유형 또는 총 T4 감소는 갑상선의 저활성(갑상선기능저하증) 상태를 의미할 수 있습니다. 이 검사결과만으로는 진단을 내릴 수는 없지만, 과다 또는 결핍의 원인을 조사하기 위해 추가 검사를 시행하게 될 것입니다. T4 결과의 감소 및 증가는 모두 다양한 일시적 또는 만성 갑상선질환과 관련되어 있습니다. TSH 농도 감소를 동반하는 T4 감소 또는 TSH 증가를 동반한 T4 증가는 뇌하수체 질환을 의미할 수 있습니다.

아래 표는 검사결과 및 의미를 요약하고 있습니다.

에스트로젠, 특정 유형의 피임약, 대용량의 아스피린을 포함하여 많은 약물이 총 T4 검사결과에 영향을 줄 수 있으므로, 이들의 사용에 대해 검사 전에 의사와 상담하여야 합니다. 일반적으로 T4 자유형 농도는 이들 약물에 의해 영향을 받지 않습니다.

임신 시 총 T4 농도가 증가될 수 있지만, 이는 갑상선질환이 있음을 의미하지는 않습니다. 추가 정보를 위해 미국갑상선재단(Thyroid Foundation of America)의 웹페이지 임신 중 및 임신 후의 갑상선 문제-당신은 위험한 상태에 있는가? (Thyroid Problems During and After Pregnancy - Are You At Risk?)를 참고하세요.