ALT (알라닌아미노전이효소)

혈액 ALT 검사는 대개 간 손상을 검출하기 위해 사용된다. ALT는 간질환의 선별 또는 진단에 도움을 주기 위해 AST와 함께 또는 간기능 검사의 일부로서 의뢰됩니다.

ALT가 AST 보다 간에 더 특이적이기는 하지만 AST와 ALT는 간 손상을 발견하는데 가장 중요한 두 가지 검사로 생각되고 있습니다. 때때로 AST를 ALT와 직접 비교해서 AST/ALT 비를 계산하기도 합니다. 이 비는 다른 종류의 간 손상을 감별하는데 이용될 수 있습니다.

ALT 검사치를 간질환의 종류를 결정하는데 도움을 주기 위해 ALP, 총단백, 빌리루빈 등의 다른 검사결과와 종종 비교하기도 합니다.

ALT는 간질환이 있는 사람의 치료를 모니터하고 치료가 효과가 있는지 보기 위해 이용되기도 하며 단독으로 의뢰하기도 하고 이 목적으로 다른 검사와 함께 의뢰되기도 합니다.

의사는 대개 간질환의 증상이 있는 환자를 평가하기 위해 ALT 검사(다른 검사를 포함하여)를 의뢰한다. 여기에 해당하는 증상은 다음을 포함합니다:

• 허약, 피로
• 식욕부진
• 구역질, 구토
• 복부 팽창/복통
• 황달
• 진한 색 소변, 연한 색 대변
• 가려움증

ALT는 간질환의 위험도가 높은 사람에서 단독으로 혹은 다른 검사와 함께 의뢰되기도 합니다. 다음의 몇 가지 예가 이에 해당합니다.

•   간염 바이러스에 노출된 과거력이 있거나 노출되었을 가능성이 있는 사람
•   폭음을 하는 사람
•   간질환에 걸린 가족구성원이 있는 사람
•   간손상을 유발할 수 있는 약물을 복용하는 사람
•   비만하거나 당뇨가 있는 사람

피곤, 활력 감소 등의 경미한 증상을 보이는 사람의 경우 만성 간질환이 없는지 확인하기 위해 ALT를 검사할 수 있습니다.

간질환을 가진 사람의 치료 모니터링을 위해 ALT가 사용될 경우, 치료가 효과적인지 판정하기 위해 치료 경과 중에 정기적으로 의뢰되어야 합니다.

정상적으로 혈중 ALT 농도는 낮습니다.

매우 높은 ALT 수치(정상치 상한의 10배 이상)는 대개 바이러스 감염으로 인한 급성 간염에 기인합니다. 급성 간염의 경우, ALT 수치가 대개 약 1-2 개월 동안 높은 상태로 유지되지만 정상으로 돌아오기 까지 3-6 개월이 걸리기도 합니다. ALT 수치는 간으로 가는 혈류가 감소된 상태에서뿐만 아니라 간 독성을 가지는 약물이나 물질에 노출된 결과로 인해서도 심하게 증가할 수 있습니다.

만성 간염에서는 ALT 수치는 대개 그다지 높지 않아서 정상치 상한의 4배 미만으로 증가합니다. 이 경우 ALT 수치는 정상과 경미한 증가 사이에서 변화하게 되므로 의사들은 대개 검사치의 양상을 확인하기 위해 검사를 자주 의뢰하게 됩니다. 경도의 ALT 증가의 다른 원인으로는 담관 폐쇄, 간경화(대개 만성 간염이나 담관 폐쇄의 결과로 나타남) 그리고 간에 생긴 종양 등이 있습니다.

대부분의 간질환에서 ALT 수치는 AST 보다 높고 AST/ALT 비는 낮지만 몇 가지 예외가 있습니다. AST/ALT 비는 대개 알코올성 간염, 간경변 그리고 근육 손상이 있을 때 증가합니다.

ALT는 AST와 함께 검사하거나 간기능 검사의 일부로서 검사합니다. 다른 간 기능 검사와 ALT 결과에 대한 자세한 내용은 간기능 검사를 참조하시기 바랍니다.

약물의 근육 주사, 격렬한 운동 등에 의해서도 ALT 수치가 증가할 수 있습니다. 많은 약물은 약물을 복용하는 환자 중 매우 소수에서 간손상을 유발시켜 ALT 수치를 증가시킬 수 있습니다. 이 같은 현상은 처방 받는 약물과 천연 건강식품에서 모두 나타납니다. 반드시 의사에게 당신이 복용하는 약과 건강보조식품에 대해 이야기해야 합니다. 패스트푸드를 너무 많이 먹어도 간 손상에 의해 ALT 증가가 경미하게 올 수 있습니다. 이 경우는 대개 정상적인 식이를 시작 하면 정상으로 돌아옵니다. 

ALT는 AST 보다 더 간에 특이적이기 때문에 다른 장기에 영향을 주는 질환에 의해서 훨씬 덜 영향을 받습니다. 그럼에도 불구하고 심장이나 골격근 같은 간 이외의 장기에 손상을 입은 경우 ALT가 약간 증가할 수 있습니다. 예를 들면 급성 췌장염이나 심장마비가 있을 경우에도 경미한 증가가 관찰될 수 있습니다.