부신피질자극호르몬(ACTH)

혈액 속 ACTH 수치는 체내의 과도하거나 부족한 코르티솔과 관련된 증상을 감지하고 진단하며 모니터하는데 도움을 주기 위해 측정됩니다.

• 쿠싱병 : 뇌하수체에서 ACTH 분비 종양으로 인한 과다한 코르티솔 (보통 양성 종양)에 의해 발생합니다.
• 쿠싱 증후군 : 코르티솔에 과다하게 노출된 것과 관련된 증상과 징후를 일컫습니다. 쿠싱병 외에도, 쿠싱 증후군은 부신 종양, 부신 과다증, 스테로이드 약물의 사용으로 발생하기도 하며, 뇌하수체 외에 위치하는(폐와 같은), 이소성 ACTH 분비 종양으로 발생하기도 합니다.
• 에디슨 병, 주로 부신 기능 부전 : 부신의 손상으로 인한 코르티솔 분비의 감소로 인해 발생합니다.
• 이차성 부신 기능 부전 : 뇌하수체의 기능부전으로 인한 코르티솔 분비 감소로 인해 발생합니다.
• 뇌하수체 기능 저하증 : ACTH 생성을 포함하여, 뇌하수체에 의한 호르몬 생성이 감소하거나 전혀 없게 되는 뇌하수체 기능 부전이나 손상

ACTH가 정상적으로 코르티솔의 수치와 반대방향으로 변화기 때문에 ACTH와 코르티솔을 측정하는 것은 이런 상태 중 몇몇을 감별하는데 도움을 줄 수 있습니다.

이 검사는 환자가 코르티솔의 과다나 부족과 관련된 증상이나 징후가 있을 때 시행됩니다.

너무 과다한 코르티솔은 다음과 같은 증상을 유발 시킬 수 있습니다,

• 비만, 몸의 몸통에 체중이 집중되고 팔과 다리에는 없는 유형으로 발생합니다.
• 보름달형 얼굴
• 푸석푸석하고 얇은 피부
• 배의 자색 선
• 근력 저하
• 여드름
• 증가된 체모

이러한 것들은 종종 고혈압, 낮은 포타슘, 높은 중탄산염, 높은 포도당 수치, 때때로 당뇨와 같은 증상과 동반됩니다.

코르티솔 분비가 부족한 사람들은 다음과 같은 증상을 나타냅니다.

• 근력 저하
• 피로
• 체중 감소
• 증가된 피부 색소 침착, 특히 햇볕에 노출되지 않은 부위에 존재
• 식욕 감소

이러한 것들은 종종 저혈압, 낮은 혈액 내 포도당, 낮은 소듐, 높은 포타슘, 높은 칼슘과 같은 징후와 동반됩니다.

뇌하수체 기능 저하증에서 보여지는 증상은 식욕 감소, 피로, 불규칙한 생리 기간, 성선 기능 저하증, 감소된 성욕, 야뇨증, 체중감소를 포함합니다. 또한 증상들이 뇌하수체 종양 때문일 때(주로 양성), 근처의 세포와 신경의 압박과 관련된 증상도 나타날 수 있습니다. 종양은 시야를 조절하는 신경에 영향을 줘서 “tunnel vision”(바깥쪽의 물건이 보이지 않는)과 같은 증상이 나타나거나, 몇몇 위치가 보이지 않을 수 있고, 복시가 될 수 있으며 두통의 유형에서 변화를 유발시킬 수 있습니다.

ACTH와 코르티솔의 변화는 보통 함께 평가됩니다. 밑의 표는 부신과 뇌하수체와 관련된 다른 질병에서 보이는 ACTH와 코르티솔의 흔한 유형을 나타내고 있습니다.

ACTH가 증가되었다는 결과는 쿠싱 병, 에디슨 병, 또는 이소성 ACTH 분비 종양을 가지고 있다는 것을 의미할 수 있습니다. ACTH가 감소되었다는 것은 부신 종양, 스테로이드 약물, 뇌하수체 기능 저하증이 있다는 것을 의미할 수 있습니다.

몇몇 경우에, 그 결과의 해석이 복잡할 수 있습니다. ACTH와 코르티솔 모두 농도가 하루 동안 변화합니다. 일반적으로, ACTH는 아침에 가장 높은 것이고 밤에 가장 낮을 것입니다. ACTH는 코르티솔의 분비를 촉진시킵니다. 그것은 매일 같은 패턴으로 되지만 ACTH가 자극되고 난 후 오르고 매우 늦은 저녁에 최저 수치를 보일 때 떨어질 것입니다. ACTH와 코르티솔의 생성에 영향을 주는 상태는 종종 하루 동안 변화를 방해합니다.

호르몬 생성을 촉진시키고 억제하기 위해 어떤 약물을 준 후 코르티솔에서의 변화를 검사하는 것은 종종 의사가 바른 진단을 하는데 도움을 줍니다. 가장 흔히 사용되는 약물은 ACTH자극 검사에서 코르트로신 (코신트로핀, ACTH의 약물형태)과 덱사메타손 억제 검사에서 덱사메타손입니다.

• ACTH와 같은 코르트로신은 코르티솔을 만들기 위해 부신을 자극시킵니다. 만약 코르티솔 수치가 코르트로신이 주어진 후에도 오르지 않는다면, 이것은 에디슨병 또는 뇌하수체 기능 저하증에서 발생할 수 있는 부신 부전을 가리킵니다.
• 덱사메타손은 코르티솔 같이 행동하는 강한 약물입니다. 덱사메타손은 ACTH생성을 멈춰야만 합니다. ACTH 생성을 멈추는 덱사메타손의 다른 용량의 능력을 검사함으로써, 의사는 환자가 쿠싱 증후군인지 아닌지를 확인 할 수 있고 그것의 원인을 결정할 수 있습니다.

인슐린, 코르티코트로핀 방출 호르몬, 메티라폰(메타피론)과 같은 많은 다른 약물이 때때로 코르티솔의 생성을 자극시키거나 억제시키기 위해 사용됩니다.

암페타민, 인슐린, 리보도파, 메토클로프라미드, RU486과 같은 몇몇 약물과 상태는 ACTH 수치를 높일 수 있습니다.

ACTH를 떨어뜨리는 약물은 덱사메타손과 프레드니손, 하이드로콜티손, 프레드니솔론, 메틸프레드니소론, 메제스테롤 아세테이트를 포함하여 코르티솔과 같이 행동하는 다른 약물들이 있습니다.

ACTH의 분비는 스트레스에 의해 증가될 수 있습니다.

ACTH는 역시 다발성 경화증 치료를 위해 사용되는 약으로 치료적으로 사용되어 왔습니다.

쿠싱병은 뇌하수체의 종양(주로 양성)때문에 ACTH에 의해 부신이 과 활성되는 것 입니다. 쿠싱 증후군은 원인에 관계 없이 같은 증상이 나타나는 것을 말합니다. 그것은 스테로이드 호르몬(주로 종양이나 자가면역 질환을 치료하기 위해 사용되는)을 먹음으로써 나타날 수도 있고, 부신의 종양에 의해, 뇌하수체 밖의 ACTH 분비 종양에 의해 나타날 수도 있습니다.